Sommario:

	la scoperta del continente
	l'esplorazione del territorio
	l'esplorazione aerea
	la corsa all'Antartide
	l'Anno Geofisico Internazionale

L'Anno Geofisico Internazionale (luglio 1957 - dicembre 1958) segnò praticamente l'inizio dell'esplorazione scientifica del Continente Antartico sulla base della cooperazione di molte nazioni.

Durante l'Anno Geofisico Internazionale 57 stazioni scientifiche furono installate a cura di 12 nazioni: Gran Bretagna, Stati Uniti, Argentina, Unione Sovietica, Nuova Zelanda, Australia, Cile, Francia, Repubblica del Sud Africa, Norvegia, Giappone e Belgio.

Le stazioni  furono dotate delle più moderne e sofisticate apparecchiature scientifiche e di tutte le attrezzature domestiche e sanitarie per la vita nella regione.

In occasione dell'Anno Geofisico Internazionale fu realizzato l'antico sogno di Shackleton: l'attraversamento dell'Antartide via terra dal mare di Weddel a quello di Ross. Vivian Fuchs, con il supporto di Edmund Hillary, portò a termine l'impresa in 99 giorni, servendosi di snow-cats, di speciali trattori da ghiaccio e di una flottiglia aerea per i rifornimenti.